中國航天英雄楊利偉曾表達過，從宇宙的視角眺望，所見的世界沉浸在一片幽暗之中，晝夜之分消融，只見遠處宇宙閃爍著微弱的星光，它們永不眨眼，恆久明亮。
生活在地球這個獨特的狹小空間裡，我們對晝夜的交替早已司空見慣。然而一旦踏入廣袤的太空，這樣的習以為常便不再簡單。我們必須重新定義什麼是「白天」與「黑夜」。
有人會說，這有何難？有陽光照射便是白晝，無陽光便是黑夜。這樣的說法不算錯，至少對於地球環境而言。但我們需要剖析晝夜背後更深層的意義。
我們所談論的晝夜之別，實則基於地球生物的感受，尤其體現了人類的感知。人類對於何時為晝何時為夜有著清晰的認知，然而對於兩者之間的界限卻知之甚少。
很多生物同樣能感知晝夜變化，像人類一般夜間休息、白晝覓食。但亦有生物作息相反，習慣於夜間活動。
晝夜交替基於太陽的光照，它是一切的起因。
地球大氣層的氣體會對陽光進行一系列反射、衍射與折射，使得在太陽尚未升起時，我們已可感受到破曉的到來，而在日落之後，黑暗亦不會瞬間降臨，這都是大氣層的「手筆」。這種效應模糊了晝夜之分的清晰界限。
地球的自轉引發了晝夜的更替，地表的晨昏線標示著陽光觸及地表的邊界。
現在你或許明白了，晝夜不過是地球特有的概念，簡言之，便是陽光的照射與否。這一現象在無數天體上都普遍存在，地球並非特例。
離太陽越遠，光照的效果就越微弱。到了足夠遙遠之處，太陽便成為了與夜空中其他星辰無異的存在，此時便不再有晝夜之說。
正因為如此，楊利偉才說他在宇宙中無法分辨晝夜。
在沒有大氣的宇宙空間裡，不會出現地球般的反射、折射或散射現象。如果你的視線直面太陽（或任何其他星體），便只能看到一片耀眼的光球，其他地方則是無盡的黑暗。若你的視線避開了光源，那麼沒有任何光線能進入眼簾，你所感受的便只有黑暗。
這就好比你在太空中手持手電筒，直照自己的眼睛，眼前會是刺眼的光亮。而一旦移開視線，手電筒的光束便無法觸及你的視覺，黑暗便包圍了你。
即使在地球，如果沒有大氣層，即便是晴朗的白晝，你向上望去，只要不直視太陽，你所見的也依舊是黑暗。因為沒有光線能夠觸及你的視線。
額外提及的是，太空中的溫度極低，但能量充沛。
太空幾乎是一片空無，既沒有大氣也沒有塵埃分子，溫度本是微觀粒子運動速度的體現，因此在太空中溫度低得出奇。但太空中卻充滿了電磁輻射等各種能量，這與低溫並不衝突。
太空船的一面朝向太陽時，溫度可升至數百度；而背離的一面，溫度則可降至數百度以下。當然，這發生在那些離太陽尚不算太遠、能感受到太陽光照的區域。
在地球近旁的太空中，我們隨時都能見到太陽，但並無晝夜之感，直視太陽時，它的光芒似乎充滿了全部視野。而背對太陽時，眼前則是一片漆黑。
如果飛船遠離太陽，比如飛出了太陽系，那映入眼簾的就只有無盡的黑夜，只有當飛船再度接近某顆恆星時，才會迎來「下一個太陽」。
簡言之，在太空中的宇航員所見的宇宙，沒有晝夜之分，因為太空並無晝夜交替的自然現象，晝夜僅在地球（或其他行星）才有意義。
