電影裡有很多情節講述地球毀滅，人類逃亡的內容，但是這部講述逃亡的電影有一點點不一樣，《流浪地球》裡，人類逃亡是帶著地球一起逃。
太陽消亡，太陽系出現問題，地球災難不斷，天氣幾百度的高溫、零下幾十度的低溫、海嘯、暴風等等災難，人類無法在地表生存，在全球建立了許多地下生活區域，但是人類只可透過抽籤進入。
劉培強是一名太空人，要和全球各個國家的太空人一同前往空間站，人類在地球上建了許多推進器，將地球推到4.2億光年外的地方，這需要一百代人的努力，而韓子昂、劉培強、劉啟就是這其中的三代人。
劉培強可以讓韓劉爺孫二人不需要抽籤直接進入地下生活區，可是這樣劉啟的母親就無法進入，劉啟的母親患有重病，劉培強決定放棄治療，也正是因為這樣劉啟恨他的父親劉培強，劉培強也去往了空間站工作。
一晃眼，十七年過去了，劉啟也長大成人，劉啟還有一個妹妹叫韓朵朵，韓朵朵是爺爺在湖面救起的一個孤兒。劉啟和韓朵朵都不是省油的燈，偷了爺爺的駕駛卡二人前往了地表，最後二人因非法駕駛車輛被抓入獄。爺爺想來送禮撈兄妹二人出去，結果也被關了進來。
突然地震了，原來是地球進入了木星軌道，被木星印象了，地表上幾千座推進器失效了，聯合國派出各國救援隊，這個時候爺爺正在送兄妹和隋凱前往避難所，救援隊就在這個時候要求徵用車輛和車上人員運送火石前往推進器。
地球越來越靠近木星，受到的影響越來越大，許多救援隊都犧牲了，劉啟所在的救援隊要運送火石前往杭州，否則杭州幾十萬人將死去，當救援隊前往到上海的時候，救援隊已經死了很多人了，這個時候救援人員開槍將火石毀掉了，杭州救援任務失敗。
地球越來越靠近木星，而且將在三十多個小時後撞上木星，地球將不復存在，而這個時候，太空站要求全體太空人進入休眠狀態，劉培強感覺不對勁，強行脫離休眠，發現莫斯正在遠離地球，將地球推向死亡，劉培強將好友叫醒，告訴他莫斯叛逃了，要進入總控室才能人工控制，最後在好友的幫助下，劉培強進入了總控室，但是好友也犧牲了。
劉培強在總控室要求聯合國幫助地球，可是聯合國說以大局為重，太空站裡有三十萬胚胎和一億種子，可以在新的家園建立新的地球。
聯合國全球廣播他們已經無能為力，地球將要毀滅了，這個時候地球開始混亂，各個推進器區域的人員紛紛回家見家人最後一面。
劉啟突然想到爸爸在他小時候對他說的話，木星就像個一個氣球，百分之九十都是氫氣，此時木星的氫氣和地球的氧氣已充分融合，只需「一根火柴」就可以點燃，火焰的衝擊波可以將地球推離木星。劉培強將此方案發送給聯合國，莫斯說此方案在七小時前就已經論證，可能性為零，劉培強用酒燒了莫斯。
劉啟將火石送到了蘇國推進器裡，老何和李一一改好了程式，救援隊將針插入就可以發射了，可是憑藉救援隊三個人的力量，根本無法推動，韓朵朵在廣播中說了很多話，最後感動了大家，各國人民紛紛返回幫助他們，最後在大家的努力下，成功發射火焰，可是還有五千公里的時候停住了，達到了極限。
在大家決定放棄時，劉培強想起太空站還有三十噸燃料足夠讓火焰噴射五千公里，劉培強最後犧牲了自己，地球最終得救。
電影告訴我們自私是不可能做成事情的，只有大家齊心協力才能成功，哪怕這件事情成功的可能性很小，也要試一試才知道，不嘗試註定失敗，嘗試了還有機會成功。
